古人称画家在绘画前已在脑海中具备所画之物的全貌，称为「成竹在胸」，同样的道理也可用在小说写作中。以作文〈圆一个梦〉为例，如何勾勒写作全貌呢？笔者试以一段话作为文章大纲：「经过多年的自我『探索』(96)，经历无数的疑『惑』(98)，如今我『想飞』(95)向『远方』(102)，『圆一个梦』(103)。」其中括号表示双引号内容的命题年度。没错，这一篇文章根本可用历届考题作为写作架构的参考，把各考题的概念组合起来，似乎也就煞有其事了。虽然未必每个题目都适用历届考题来组合，但「将一个主题以数个副题组合成完整文章」却是应考写作的一大诀窍，以下试着用加法与减法来思考组合写作。
先从简单的起承转合谈起，坊间作文班或许常用几个关键句来分析题目，例如：
起：有何梦想。
承：如何筑梦。
转：为何受挫。
合：如何克服。
此法固为安全平稳的引导，却流于公式，对有经验的阅卷老师而言，此类文章过于普遍，很容易被看破手脚，虽不至沦于低级分，却未必能获高级分。然「起承之间」即为基本的加法概念，只要加以深思即可。以前段的例子再深入思考，整理成下表：
换句话说，便是将文章主题拆解为四个副题作为各段主旨，将之加总成为一篇完整文章，如同以零件组合成完整的模型一般。其次则由小标题再拆解成更小的写作元素，透过「肯否」、「正反」的判断，作为文中加法（肯定、正向）与减法（否定、反向）的运用。细心观察，可以发现各写作元素在文章中不会只出现一次，例如对梦想的「疑惑」可能在探索阶段，也可以作为受挫的原因，如此一来，不仅首尾相扣，更能将最重要的写作元素贯串全文，使文章结构严谨且层次井然。大考中心公布的佳作中，便有一篇以制造砚台为题材，从「家学渊源的动机」、「设计制造的困难」、「父亲开导的转机」，「完成砚台的喜悦」作为架构写作。
请留意文章中的每一段都必须扣紧主题，各个写作元素如「探索」、「疑惑」、「限制」、「选择」……，都是为了主题「圆一个梦」而存在，如「经过探索发现自己不适合，于是急流勇退转换跑道」便有违题旨，若写作如天马行空瞎掰，即使像齐天大圣觔斗云一翻十万八千里，最后仍会被压在五指山下动弹不得。
